Eric Rabesandratana

Το καλοκαίρι του 2001 ανέλαβε για πρώτη φορά προπονητής στην ΑΕΚ ο Φερνάντο Σάντος και ανάμεσα στις πρώτες του εισηγήσεις ήταν η ενίσχυση στο κέντρο της άμυνας. Η ΑΕΚ βγήκε στην αγορά με τον διοικητικό της ηγέτη εκείνη την εποχή, Μάκη Ψωμιάδη, να έχει σκοπό να κάνει μια κίνηση που θα προκαλούσε αίσθηση. Τελικά, η σπουδαία μεταγραφή εκείνου του καλοκαιριού ήταν ο Κάρλος Γκαμάρα. Αλλά, πριν από τον Παραγουανό κεντρικό αμυντικό, το κιτρινόμαυρο σύμπαν υποδέχθηκε τον Ερίκ Ραμπεσαντρατανά.

Ο Γάλλος κεντρικός αμυντικός με καταγωγή από τη Μαδαγασκάρη ήταν μια σπουδαία τουλάχιστον στα χαρτιά προσθήκη. Τόσο που υποχρέωσε τον ίδιο τον Ψωμιάδη να βρεθεί αυτοπροσώπως στο αεροδρόμιο για να τον υποδεχθεί, παρέα με μερικούς εκατοντάδες οπαδούς της Ένωσης σε μια κίνηση που εκείνα τα χρόνια ήταν αρκετά συνηθισμένη. Το βιογραφικό του Γάλλου σταρ δικαιολογούσε μια τέτοια υποδοχή.

Ο Ραμπεσαντρατανά έγινε βασικός στην πρώτη κατηγορία της Γαλλίας σε μικρή ηλικία αγωνιζόμενος με τα χρώματα της Νανσί, άλλοτε ως κεντρικός αμυντικός και άλλοτε ως αμυντικός μέσος. Ενώ, το 1997 μετακόμισε στο Παρίσι για λογαριασμό της Παρί. Σύντομα έγινε βασικός στο κέντρο της άμυνας των Παριζιάνων, παίρνοντας μάλιστα και το περιβραχιόνιο του αρχηγού ενώ το όνομά του βρισκόταν στον προθάλαμο της Εθνικής Γαλλίας σε μια εποχή όπου εκείνη κατακτούσε διαδοχικά το Παγκόσμιο Κύπελλο και το EURO. Τελικά δεν τα κατάφερε και αρκέστηκε στις 12 συμμετοχές με την Εθνική Ελπίδων των τρικολόρ.

Η έλευση του Λουίς Φερναντέζ στον πάγκο της Παρί τον έβγαλε από την ενδεκάδα και σιγά σιγά τον έθεσε στο περιθώριο. Ήταν η εποχή που αποφάσισε οτι χρειαζόταν μια μετακίνηση μακριά από τη Γαλλία του και η ΑΕΚ του Ψωμιάδη είχε την οικονομική δυνατότητα να καλύψει μια τέτοια μεταγραφή.

Η άφιξη του προκάλεσε ενθουσιασμό αλλά οι πρώτες ανησυχίες εμφανίστηκαν από το αεροδρόμιο κιόλας. Τα παραπανίσια κιλά ήταν παραπάνω από εμφανή. Ενώ, ο "Ραμπε" αποδείχθηκε σύντομα λάτρης του φαγητού και της καλής ζωής που η Αθήνα προσέφερε και με το παραπάνω. Κάπως έτσι οι εξωαγωνιστικές περιπέτειες του Γάλλου αμυντικού με τον ιδιόρρυθμο ιδιοκτήτη της ΠΑΕ έγιναν βασικό θέμα συζήτησης εκείνη την εποχή. Έτσι το Γενάρη του 2002 ο Ψωμιάδης του απαγόρευσε να προπονείται με την ομάδα αλλά τον υποχρέωσε να δίνει το παρόν στο προπονητικό κέντρο των Θρακομακεδόνων ενώ λίγο αργότερα βρήκε αλλαγμένη την κλειδαριά στο σπίτι που νοίκιαζε για λογαριασμό του η ΠΑΕ ΑΕΚ.

Τελικώς, ο Ερίκ Ραμπεσαντρατανά αποδείχθηκε μάλλον μόνο στην κυριολεξία το μεγαλύτερο όνομα που ποτέ ήρθε στην χώρα μας με την καριέρα του στο κιτρινόμαυρο σύμπαν να ολοκληρώνεται με 5 εμφανίσεις με τη φανέλα της ΑΕΚ αλλά και το παράδοξο καμιά από αυτές να μην είναι για το πρωτάθλημα. Ο Ραμπέ αγαπήθηκε κυρίως για τις εξωγηπεδικές του περιπέτειες οι οποίες τον έκαναν πρωταγωνιστή στα σχετικά αφιερώματα του μέλλοντος κι όπως έλεγαν την εποχή εκείνη "Τ' όνομά σου είναι τρέλα, δε χωράει στη φανέλα"