Ο αγώνας διεξήχθη τέσσερις μέρες μετά τον ύποπτο αποκλεισμό από τον Ολυμπιακό σε βαριά ατμόσφαιρα και υπό τον ήχο συνθημάτων περί «πουλημένων».
Η Α.Ε.Κ. αντιμετώπισε τον Άρη, στο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας, για την 19η αγωνιστική του πρωταθλήματος. Ο Άρης βρισκόταν κάπου στη μέση της βαθμολογίας, ερχόταν από ισοπαλία, την προηγούμενη αγωνιστική, με την Λάρισα στο Χαριλάου. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης ήρθε χωρίς τον βασικό της τερματοφύλακα, Αλέκο Κατσιαούνη, ο οποίος ήταν παροπλισμένος από την 13η αγωνιστική όταν θεωρήθηκε υπαίτιος της ήττας από τον Ολυμπιακό λόγω δωροδοκίας. Μετά τον αγώνα εκείνο ο Γιάννης Γούναρης κυνηγήθηκε από οπαδούς του Άρη και κρύφτηκε σε πολυκατοικία για να σωθεί, φαινόταν ο άνθρωπος του Ολυμπιακού σε τέτοιες υποθέσεις ενώ μετά την απόλυση του Libregts ανέλαβε βοηθός προπονητή και το 1989 πρώτος προπονητής του Ολυμπιακού. Η Α.Ε.Κ. ήταν δεύτερη, μαζί με τον Ο.Φ.Η. στο -3 από την Λάρισα. Ερχόταν από ήττα στο πρωτάθλημα από την Παναχαΐκή, σε αγώνα που πυροδότησε ο πρόεδρος της Λουκόπουλος με ψευδή καταγγελία δωροδοκίας παίκτη του από παράγοντες της Α.Ε.Κ. ενώ τέσσερις μέρες πριν ο δικέφαλος αποκλείστηκε στο κύπελλο από τον Ολυμπιακό, στο ύποπτο 3-1, που τελείωσε από την ομάδα τον τερματοφύλακα Θεολόγo Παπαδόπουλο ο οποίος ήταν κεντρικός πρωταγωνιστής στο σκάνδαλο της δωροδοκίας από τον Ολυμπιακό, μαζί με τον Ντίνο Μπαλή του Άρη, τον Βασίλη Βασιλάκο αλλά και τον Γιάννη Γούναρη. Σε ένα μισοάδειο γήπεδο, με δυνατή βροχή και βαρύ αγωνιστικό χώρο, η Α.Ε.Κ. έπρεπε να ξεπεράσει τα τελευταία γεγονότα, αφού θεωρητικά ήταν ακόμα μέσα στη διεκδίκηση του πρωταθλήματος, άλλωστε εκκρεμούσε ακόμα και η υπόθεση Tsingov της Λάρισας με την αφαίρεση βαθμών που θα έφερνε ακόμα ποιο κοντά την Ένωση στη Θεσσαλική ομάδα. Η Α.Ε.Κ. κέρδισε 2-1 με δυο γκολ του Δανού Henrik Nielsen στο 9΄ και στο 43΄. Το τέρμα του Άρη πέτυχε ο δικός μας Βασίλης Δημητριάδης, που τότε έκανε τα πρώτα του βήματα και 3 χρόνια αργότερα ήρθε στην Α.Ε.Κ. για να κατακτήσει τίτλους. Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο ήταν βαριά και υπήρχαν πολλά συνθήματα περί πουλημένων, ενώ η θέση του προπονητή της Α.Ε.Κ. Toza Veselinovic ήταν επισφαλής καθώς είδη είχαν ακουστεί ονόματα των αντικαταστατών του.