Για τον πρώτο γύρο του κυπέλλου Ελλάδος η Α.Ε.Κ. φιλοξένησε τον Ηρακλή, στη Νέα Φιλαδέλφεια. Ο Ηρακλής, του Χατζηπαναγή, ερχόταν από λευκή ισοπαλία στο Καυτατζόγλειο επί του Παναθηναϊκού, όμως η πορεία του στο πρωτάθλημα ήταν κακή, βρισκόταν στη προτελευταία θέση με μόλις δυο βαθμούς. Προπονητής του γηραιού ήταν ο Νίκος Αλέφαντος, είχε αναλάβει την ομάδα καλοκαίρι.Η Α.Ε.Κ. είχε κερδίσει τον Διαγόρα 4-0, ήταν όμως τρεις βαθμούς πίσω από την κορυφή, αφού τις πρώτες πέντε αγωνιστικές έπαιξε με Π.Α.Ο.Κ. Ολυμπιακό και Άρη εκτός έδρας. Μπροστά σε 30000 πυρακτωμένους οπαδούς, λόγω Αλέφαντου, η Α.Ε.Κ. πάτησε στην κυριολεξία τον Ηρακλή και τον κέρδισε 3-1, παίρνοντας την πρόκριση για τον επόμενο γύρο αφού ο αγώνας ήταν μονός. Οι παίκτες του γηραιού έπαιζαν σκληρά εώς αντιαθλητικά, άλλωστε όλες οι ομάδες του “Αλέ” αυτό το χαρακτηριστικό είχαν. Οι κιτρινόμαυροι έχασαν αρκετές ευκαιρίες και στο 26΄ ο Τζίμης Πατίκας με πλασέ στη περιοχή άνοιξε το σκορ, ενώ οι παίκτες της Ένωσης έχασαν και άλλες ευκαιρίες. Στο δεύτερο ημίχρονο το παιχνίδι δεν άλλαξε, ο Χατζηπαναγής πάλευε μόνος του όμως χωρίς αποτέλεσμα. Στο 61ο λεπτό ένα σουτ του Henrik Nielsen έξω από την περιοχή ουσιαστικά τελείωσε τον αγώνα, κάνοντας το 2-0, ενώ έντεκα λεπτά αργότερα ο ίδιος παίκτης σημείωσε το 3-0. Ο Ηρακλής το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στο 86΄ με τον Σάββα Κωφίδη. Το παιχνίδι αυτό χαρακτηρίστηκε ως αγώνας της χρονιάς, ενώ τα εισιτήρια είχαν εξαντληθεί σε χρόνο ρεκόρ. Αυτή ήταν η πρώτη επίσκεψη του Νίκου Αλέφαντου στη Φιλαδέλφεια, επτά μήνες μετά την απόλυση του από την Α.Ε.Κ. Ο γραφικός προπονητής υπήρξε η αιτία που ο Θωμάς Μαύρος εκδιώχθηκε από την Ένωση και οι κιτρινόμαυροι οπαδοί θέλησαν να του κάνουν την ανάλογη υποδοχή. Ο Αλέφαντος στον αγώνα έζησε εφιαλτικές στιγμές, συνθήματα, βρισιές και αντικείμενα εναντίον του, ενώ η Φιλαδέλφεια είχε γεμίσει φέιγ βολάν με μαύρες γάτες. Μετά το τέλος του αγώνα ο Αλέφαντος έκανε απίστευτα γραφικές δηλώσεις, λέγοντας ούτε λίγο ούτε πολύ ότι ο Ηρακλής έπρεπε να προκριθεί γιατί έπαιξε καλύτερα, από την Α.Ε.Κ. που περπατούσε. Αργότερα συνέχισε τον πόλεμο με τον Μαύρο λέγοντας τον τελειωμένο και ότι σωστά έφυγε από τον δικέφαλο.